Cuidado del bebé
Guía de fiebre en bebés: cuándo es una emergencia y qué hacer
Qué temperatura constituye fiebre en un bebé, cuándo ir al médico inmediatamente, qué hacen los antipiréticos y cómo mantener al bebé cómodo.
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Este artículo es informativo y no sustituye el consejo médico profesional. Consulta siempre a tu pediatra sobre tu hijo.
Fuentes: OMS, CDC, AAP y NHS. Las recomendaciones varían según el país — para España, consulta la Asociación Española de Pediatría (AEP).
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Según el NHS, si tu bebé tiene menos de 3 meses y una temperatura de 38 °C o más, hay que buscar atención médica cuanto antes.
Qué se considera fiebre
Son las dos de la madrugada y su bebé está caliente. Antes de asustarse, esta es la cifra que importa: una temperatura rectal por encima de 38 °C es el umbral que la American Academy of Pediatrics usa para definir la fiebre en lactantes. Todo lo que quede por debajo —incluido un 37,5— está dentro de lo normal. La fiebre no es el enemigo: es el sistema inmunitario haciendo su trabajo, elevando la temperatura para que el patógeno lo tenga más difícil. Lo que cuenta no es el número del termómetro, sino la combinación de temperatura, edad y el aspecto y el comportamiento del bebé. Eso es lo que separa una noche de vigilancia en casa de un viaje a urgencias.
Causas frecuentes
- Infecciones víricas —catarro, gripe—, la causa más frecuente en lactantes por lo demás sanos
- Reacción tras una vacuna: suele aparecer entre las 12 y las 24 horas y se resuelve en dos días
- Infección de orina: en menores de dos años a menudo sin síntomas locales evidentes
- Sobrecalentamiento ambiental: abrigar de más o una habitación caldeada suben la temperatura sin que haya enfermedad
Cuándo buscar ayuda
- Cualquier fiebre en un bebé menor de tres meses: la AAP recomienda valoración inmediata aunque el bebé parezca estar bien, porque a esta edad las infecciones bacterianas graves se manifiestan de forma sutil
- Temperatura que supera repetidamente los 40 °C a cualquier edad (AAP)
- Fiebre con decaimiento que no cede tras una toma, rechazo del alimento o dificultad para respirar
- Convulsiones, fontanela abombada, erupción que no palidece al presionar o rigidez de nuca junto con la fiebre
Qué ayuda de verdad
- Use termómetro digital rectal en menores de tres meses: la AAP lo considera el método más fiable a esta edad; la axila marca alrededor de medio grado menos y puede pasar por alto una fiebre real
- Ofrezca tomas con más frecuencia de la habitual: pecho a demanda; con fórmula, biberones pequeños y frecuentes evitan la deshidratación sin sobrecargar el estómago
- Paracetamol o ibuprofeno solo según indicación: el ibuprofeno no está autorizado en menores de seis meses; calcule siempre la dosis por peso, no por edad, y confírmela con su pediatra
- Anote las tomas de temperatura con la hora: si sube por la tarde —habitual en las infecciones víricas— o se mantiene constante, ayuda al pediatra a distinguir vírico de bacteriano
Preguntas frecuentes
¿A partir de qué temperatura tiene fiebre un bebé?
El NHS considera fiebre una temperatura de 38 °C o más, y la AAP usa el mismo umbral por vía rectal. Según el NHS, en un bebé de menos de 3 meses una temperatura de 38 °C o más requiere atención médica cuanto antes.
¿Cuándo debo ver a un médico de inmediato?
Según el NHS, si tu bebé tiene menos de 3 meses y una temperatura de 38 °C o más, busca atención médica cuanto antes. La AAP añade que, a cualquier edad, una fiebre que supera repetidamente los 40 °C también es motivo para consultar sin esperar. Fíjate sobre todo en cómo está tu bebé: decaído, con dificultad para respirar o que no se despierta bien.
¿Puedo usar paracetamol o ibuprofeno?
El paracetamol es seguro para bebés a partir de 2 meses. El ibuprofeno solo a partir de 6 meses. Nunca aspirina para bebés o niños. Siempre seguir las instrucciones de dosificación apropiadas para la edad.
Herramienta gratuita: Calculadora de edad del bebé: ¿cuántas semanas o meses tiene?
¿Tienes una duda concreta sobre la fiebre de tu bebé? Reunimos 12 preguntas frecuentes sobre la fiebre del bebé, con respuesta corta y fuente, desde cuándo consultar hasta qué medicamento dar.
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