¿Mi bebé come lo suficiente? Señales, pañales y peso

Casi todas las familias con un recién nacido se preguntan si su bebé come lo suficiente, sobre todo con lactancia materna, porque no se ve cuánta leche entra. No hace falta medir nada: los pañales, el peso y cómo se comporta tu bebé durante y después de las tomas te dan la imagen.

Esta página sigue las guías del Ministerio de Sanidad sobre lactancia materna; para los bebés que toman fórmula usa el tríptico de un hospital público español y, como apoyo y atribuido, el NHS británico y la AAP estadounidense. Es información general: tu pediatra, tu enfermera pediátrica o tu matrona conocen a tu bebé y son quienes pueden valorar el tuyo.

Pañales mojados y sucios, edad por edad

El Ministerio de Sanidad (Anexo 5 de su guía de práctica clínica sobre lactancia materna) da esta tabla para los bebés amamantados. Indica contar solo los pañales sucios cuyo contenido sea del tamaño del círculo que se forma al tocarse las puntas del pulgar y el índice.

El Ministerio añade una aclaración: si el bebé ha expulsado meconio en el paritorio, puede disminuir la cantidad o la frecuencia de las deposiciones de meconio.

Para un bebé alimentado con fórmula, el NHS indica que el peso y el número de pañales mojados y sucios te dicen si toma lo suficiente. Según el NHS, debería hacer unos 6 pañales mojados al día pasados unos días del nacimiento, con orina clara o amarillo pálido o un pañal que pesa, y al menos una deposición al día.

El peso: la otra mitad de la imagen

La guía de práctica clínica del Ministerio de Sanidad indica que la pérdida de peso es variable en la primera semana. Una pérdida de más del 7 % durante los primeros cuatro días tras el parto indica, según la guía, que hace falta una evaluación constante de la lactancia hasta que el aumento de peso sea satisfactorio; añade que no es adecuado dar fórmula de forma sistemática a todos los recién nacidos que pierden más del 7 %, pero sí valorar y apoyar. Y recoge que el consenso general es que el peso al nacer debe recuperarse en aproximadamente dos semanas.

La guía para madres del Ministerio indica que, en las primeras 48-72 horas tras el alta hospitalaria, conviene que el bebé sea reconocido en el centro de salud, y que después se programan consultas con la frecuencia necesaria. Según el Anexo 5, el pediatra controlará el aumento de peso y el crecimiento, y no es recomendable pesar al bebé a menudo en la farmacia porque puede inducir a error. Para entender las curvas, consulta nuestra guía de seguimiento del peso del bebé, y para ver cuándo son las revisiones, las revisiones del bebé en los primeros meses.

Cómo mama y cómo está después

La guía de práctica clínica del Ministerio de Sanidad recoge estos indicadores de una alimentación correcta en el lactante:

• Se le oye y se le ve tragar, y la succión es rítmica y sostenida.
• Tiene los brazos y las manos relajados y la boca húmeda.
• Suelta el pecho espontáneamente cuando está saciado y se muestra satisfecho y relajado.
• Hace al menos 8 tomas en 24 horas.
• Tiene buen color, la piel firme y está activo y alerta cuando está despierto (Anexo 5).

El Ministerio aconseja ofrecer el pecho a demanda, atendiendo a las primeras señales de hambre: abrir la boca, mover la cabeza hacia los lados, hacer muecas de succión o llevarse la mano a la boca. Ofrecerlo sin esperar al llanto ayuda, porque, según su guía para madres, la ansiedad dificulta el inicio de la toma.

El Anexo 5 también lista falsas alarmas. Que notes los pechos más blandos no significa que produzcas menos: se han ajustado a lo que necesita tu bebé. Que esté más inquieto, que de repente quiera mamar más (fases de crecimiento rápido) o que mame durante menos tiempo (cada vez extrae con más destreza) no indica por sí solo que le falte leche. Si quieres entender las tomas muy seguidas, mira las tomas en racimo y los brotes de crecimiento.

Si tu bebé toma fórmula

El tríptico de lactancia artificial del Hospital Universitario Virgen de las Nieves indica que la alimentación debe ser a demanda: ofrece la toma cuando tu bebé muestre las primeras señales de hambre (movimientos de cabeza y boca de búsqueda, llevarse las manos a la boca), porque el llanto es un signo tardío. Añade que no te preocupes si no termina el biberón, que no lo obligues a tomar más leche de la que quiere y que algunos bebés necesitan comer con más frecuencia que otros.

La AAP da dos pistas para el biberón: si lo vacía y sigue relamiéndose los labios, es posible que todavía tenga hambre; si se pone inquieto o se distrae mientras come, es probable que esté satisfecho. Y si tu bebé parece querer constantemente más o menos de lo que indican las cantidades de referencia, la AAP indica hablarlo con el pediatra.

Para una referencia de cantidad según el peso, prueba la calculadora de toma de leche de fórmula, y para planificar cuántos botes necesitas, la calculadora de botes de leche de fórmula. Prepara la leche como indica la etiqueta de tu bote.

Cuándo consultar con tu centro de salud

El Anexo 5 del Ministerio de Sanidad indica consultar con el pediatra en estos casos:

• Si tu bebé está aletargado, no se despierta para mamar o se duerme en el pecho sin haber mamado entre 10 y 20 minutos o más.
• Si tienes la sensación de que no recupera el peso del nacimiento o no gana peso.
• Si no ha eliminado el meconio (la primera caca negra) durante el primer día, o si a partir del cuarto día y durante el primer mes no hace caca todos los días, o si la consistencia es mayor que la de un puré.
• Si sospechas que tu bebé no está tomando suficiente leche.

Su recomendación es acudir a tu centro de salud. La guía para madres añade que, si notas dolor al amamantar, grietas o zonas endurecidas en el pecho, o que el bebé mama inquieto o se duerme en las tomas, conviene que se valore la lactancia para identificar la causa.

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