赤ちゃんのワクチンスケジュール

ワクチンが重要な理由

ワクチンは、赤ちゃんを重い感染症から守るためにこれまでで最も効果が実証されてきた医療的手段のひとつです。予防接種が普及する以前、麻疹（はしか）だけでも世界中で毎年多くの子どもの命が奪われていました。生まれたばかりの赤ちゃんは、お母さんから受け継いだ免疫（移行抗体）によってしばらくの間守られていますが、この免疫は生後数週間から数か月のうちに徐々に弱まっていきます。ちょうどそのタイミングと入れ替わるように、赤ちゃん自身の免疫システムを訓練し、病原体と戦う力を身につけさせるのがワクチンの役割です。百日咳のように、特に月齢の低い赤ちゃんにとって重症化しやすい病気もあるため、免疫がまだ十分でない時期を狙って早めに守ることが重要とされています。新生児の免疫システムは未熟であり、ワクチンは実際に病気にかかることなく、特定の病原体に素早く反応できるよう体を訓練してくれます。

• 麻疹、ポリオ、B型肝炎などの重い感染症から赤ちゃんを守る
• 免疫システムの発達が著しい時期に、体の防御力を底上げする — 詳しくは赤ちゃんの免疫力を高める方法もご覧ください
• 地域社会での感染症の流行（アウトブレイク）を防ぐ

各国の定期接種スケジュールについて

予防接種のスケジュールは国や地域の保健当局によって定められており、対象となるワクチンの種類や接種を始める時期、接種の間隔は国によって異なります。日本では、厚生労働省が定める「定期接種」に指定されたワクチンは公費でまかなわれ、原則として無料で接種を受けられます。一方、おたふくかぜワクチン（流行性耳下腺炎）や子どもの季節性インフルエンザワクチンなど、定期接種の対象外となる「任意接種」は原則として自己負担です。どのワクチンをいつ、どちらの区分で受けられるかという具体的なスケジュールは自治体からの案内や母子健康手帳にまとめられているため、まずはそちらを確認し、実際の接種計画については必ずかかりつけの小児科医にご相談ください。

ワクチンの中身自体が更新されることもあります。厚生労働省のページによると、「2024年4月以降、1期では5種混合ワクチンを用いた接種をします」とされ、これまでの「四種混合（DPT-IPV）」に、ヒブ（Hib）感染症を防ぐワクチンを加えた「五種混合（DPT-IPV-Hib）」への切り替えが進んでいます。四種混合ワクチンも並行して使用できるとされていますが、母子健康手帳や自治体からの案内でどちらの名称が記載されているか、気になる場合はかかりつけ医に確認すると安心です。

里帰り出産や引っ越し、海外からの転入などで接種状況が複雑になる場合もあります。最新かつ正確な情報は厚生労働省の予防接種情報や、お住まいの自治体の窓口で確認できます。国によって推奨されるワクチンや接種時期は異なるため、他国の情報をそのまま参考にせず、必ず日本の制度と主治医の指示に従うようにしましょう。

接種を受ける保護者へのヒント

• 母子健康手帳（またはお住まいの国の公式な接種記録）を常に携帯し、接種のたびに記録してもらいましょう。多くの保育園・幼稚園・学校で提示を求められます。
• 複数のワクチンをまとめて接種できる混合ワクチンが使われることもあります。何をどの順番で受けるかは、かかりつけ医とよく相談して決めましょう。
• 接種後の発熱への対応（解熱剤を使うかどうか、使う場合の量など）は自己判断せず、必ず医師の指示に従ってください。
• 接種部位が腫れたり痛んだりする場合は、清潔な冷たいタオルを当てたり、授乳やミルクの回数を少し増やしたりすると、数時間のうちに落ち着くことが多いです。
• 接種のタイミングを自己判断で遅らせたり省略したりせず、疑問があれば必ず事前にかかりつけ医に相談しましょう。接種の間隔には医学的な理由があり、単なる事務的な都合ではありません。