赤ちゃんの免疫力を高める

赤ちゃんの免疫はどう育つか

赤ちゃんは受動免疫をもって生まれてきます。妊娠中に胎盤を通して母親から受け取ったIgG抗体です。この守りはおよそ生後3〜6か月続き、赤ちゃん自身の免疫が育つにつれて薄れていきます。早い時期の感染症は失敗ではありません。免疫が学ぶために必要な「練習データ」です（Pabst, 2012）。

根拠がはっきりしているもの

• 母乳：初乳にも成熟乳にも、IgA抗体、ラクトフェリン、リゾチーム、生きた免疫細胞が含まれます。少なくとも生後6か月までの完全母乳は、呼吸器や消化器の感染症の頻度と重さをはっきり下げます（Kramer & Kakuma, 2012）。
• 経腟分娩と腸内細菌：経腟分娩で生まれた赤ちゃんは母親の細菌に定着され、多様な腸内細菌叢がつくられます。この細菌叢は免疫の「訓練」に欠かせず、味方と敵を見分ける力を育てます（Sekirov et al., 2010）。
• ビタミンD：多くの国で、母乳育児の乳児に1日10μg（400IU）の補充がすすめられています。ビタミンDは免疫の調節に不可欠ですが、日本では一律の補充方針が定まっていないため、開始の可否は小児科医に相談してください。
• 予防接種：免疫を強めるうえで最も根拠のある手段です。定期接種のスケジュールは、自然にウイルスや細菌へ触れる前に、危険な病原体に対する備えを整えます。

よくある思い込み

• 思い込み：「熱はいつも悪いもので、抗菌薬が要る」 発熱は免疫が働いているしるしです。ウイルス感染に抗菌薬は効かず、使いすぎは腸内細菌叢を乱し、耐性菌を生みます。
• 思い込み：「とても清潔な環境ほど免疫が強くなる」 衛生仮説はむしろ逆を示しています。幼いころの微生物との接触が少ないほど、アレルギーや自己免疫の病気のリスクが上がると考えられています。
• 思い込み：「ビタミンシロップで免疫が上がる」 欠乏がはっきりしていない場合、追加のビタミンに免疫上の利点はなく、高用量ではむしろ害になりえます。

証拠に基づく戦略

• 母乳育児：母乳には赤ちゃんの発達中の免疫システムをサポートする抗体、免疫因子、プロバイオティクスが含まれています。
• 腸内マイクロバイオーム：健全な腸内細菌叢は免疫発達の基礎です。プロバイオティクスとプレバイオティクスは有益な細菌の成長を促進します。
• ビタミンD：免疫機能に不可欠です。AAPは母乳育児の赤ちゃんに1日400IUを推奨しています。
• ワクチン：危険な病気に対する特定の免疫力を構築する最も信頼できる方法。
• 睡眠：睡眠不足は免疫機能を大幅に低下させます。