Tu Bebé de 23 Meses

De un vistazo: tu hijo de 23 meses

A los 23 meses tu hijo está a las puertas de los dos años. La etapa del "casi dos" es una mezcla asombrosa de competencia y caos: puede comunicar sus necesidades, seguir rutinas y jugar de forma independiente durante ratos cortos — y también puede desmoronarse espectacularmente si el plátano se parte en dos. Esto es trabajo del desarrollo completamente normal, no una señal de mala conducta ni de mala crianza.

• Peso: Niños 9,9–13,9 kg; niñas 9,4–13,4 kg (estándares OMS).
• Talla: Niños 81–91 cm; niñas 80–90 cm.
• Sueño: 11–14 horas en 24 horas, incluyendo una siesta diurna.
• Alimentación: 3 comidas más 2 meriendas; 400–500 ml de leche entera al día.
• Hitos clave: 50–250+ palabras, frases de dos palabras habituales, inicio de frases de tres palabras, salto en el sitio, pateo, garabateo, juego simbólico con secuencias.

Desarrollo físico

Las habilidades motoras gruesas a los 23 meses siguen refinándose. Correr es más coordinado, con una base algo más estrecha. Muchos niños ya saltan en el sitio con los dos pies despegados del suelo (este hito aparece habitualmente entre los 22 y los 30 meses), patean un balón con intención, lanzan una pelota pequeña por encima del hombro (generalmente sin mucha precisión) y suben escaleras con una mano agarrada. Algunos comienzan a subir escalones alternando los pies sin barandilla, aunque la mayoría aún usa el patrón de "dos pies por escalón".

Las habilidades motoras finas son cada vez más sofisticadas. Tu hijo puede apilar 6+ bloques, completar puzzles sencillos de formas, pasar páginas de un libro de cartón una a una, coger un lápiz de cera con el puño o con un agarre de trípode en desarrollo, e imitar líneas verticales y círculos. La autoalimentación con cuchara es en gran medida exitosa (aunque desordenada), y muchos niños de 23 meses empiezan a usar el tenedor. Beber de un vaso abierto mejora, con menos derrames.

La preferencia de mano puede ser más evidente, aunque la lateralidad definitiva no se establece del todo hasta los 3–4 años. Fomenta la exploración con ambas manos; no fuerces una mano concreta. La coordinación bilateral — usar ambas manos juntas en roles distintos, como sostener un bol mientras se remueve — se está desarrollando ahora y es precursora de muchas habilidades académicas posteriores.

Desarrollo cognitivo y social

El pensamiento simbólico se profundiza a los 23 meses. El juego simbólico se vuelve más elaborado: en lugar de una sola acción (dar de comer a un muñeco), tu hijo ahora puede realizar secuencias —sentar al muñeco en la trona, "darle de comer" con una cuchara y luego limpiarle la boca. Esta secuenciación refleja memoria de trabajo y capacidad de planificación, alojadas en la corteza prefrontal en desarrollo.

La teoría de la mente —entender que otras personas tienen sentimientos e intenciones distintos— está en sus primeras fases. Tu hijo puede notar cuando estás triste y traerte un juguete, o mirar tu cara cuando ocurre algo inesperado (referencia social). La empatía verdadera con toma de perspectiva emerge más cerca de los 4 años, pero las bases se están poniendo ahora.

Clasificar y categorizar emergen: tu hijo puede separar objetos por color o forma, alinear coches o agrupar elementos similares. Esto es pensamiento pre-matemático fundamental. La causa y el efecto se entienden bien: abrir un armario, accionar un interruptor, pulsar un botón. El impulso de probar qué causa qué es intenso y alimenta gran parte de la fase de "meterse en todo".

Socialmente, el juego paralelo sigue siendo dominante, pero aparece el juego cooperativo breve y sencillo: rodar una pelota de ida y vuelta, turnarse para bajar por un tobogán. Los conflictos con los compañeros suelen centrarse en las posesiones: compartir sigue estando fuera de su alcance evolutivo. Modelar, no sermoniear, enseña conducta social a esta edad. La figura de la abuela o del abuelo, tan habitual en el cuidado infantil español, ofrece un entorno de interacción intergeneracional que enriquece el desarrollo social del niño.

Lenguaje y comunicación

El vocabulario sigue expandiéndose rápidamente, a menudo alcanzando 100–250 palabras a los 23 meses, con algunos niños produciendo muchas más. Las combinaciones de dos palabras son habituales ("coche papá", "más galleta", "no siesta"), y pueden emerger las primeras frases de tres palabras ("yo quiero leche", "mamá se va"). La explosión del vocabulario suele durar hasta los 24 meses, tras lo cual la estructura de las frases empieza a cobrar protagonismo.

La inteligibilidad del habla para personas desconocidas es de alrededor del 50% a los 23 meses: los adultos cercanos entienden la mayor parte de lo que dice, pero los oyentes no conocidos pueden tener dificultades. Muchos sonidos (s, rr, r, l) son todavía difíciles y no se espera que estén claros durante años; no corrijas la articulación a esta edad.

El lenguaje receptivo es impresionante: la mayoría de los niños de 23 meses siguen instrucciones de dos pasos no relacionados ("coge tus zapatos y tráeme el libro"), señalan 5+ partes del cuerpo, identifican objetos cotidianos en imágenes, entienden la mayor parte del vocabulario doméstico y reconocen su nombre completo. Leer en voz alta a diario —aunque sean libros cortos y repetitivos— tiene efectos medibles y duraderos en el vocabulario y los resultados en lecto-escritura, según las guías de alfabetización temprana de la AEP.

Señales de alerta al acercarse a los 24 meses: menos de 25 palabras expresivas, sin combinaciones de dos palabras, sin seguir instrucciones sencillas, sin señalamiento para mostrar interés, pérdida de lenguaje o habilidades ya adquiridas, o contacto visual y compromiso social limitados. La intervención temprana es más eficaz antes de los 3 años.

Sueño a los 23 meses

Las necesidades de sueño no han cambiado: 11–14 horas en un período de 24 horas, habitualmente 10–12 horas nocturnas más una siesta de 1,5–2,5 horas. La resistencia a la siesta aumenta a menudo este mes a medida que crece la autonomía. Patrón habitual: el niño lucha contra la siesta durante 20–30 minutos y luego duerme profundamente. Esto no es una señal de que la siesta ya no se necesite: es una señal de la exploración de límites propia del desarrollo normal.

La regresión del sueño de los 18 meses se extiende frecuentemente hasta los 23–24 meses. Rasgos habituales: dificultad para dormirse a la hora de acostarse, despertares nocturnos, madrugar y protestas ante la siesta. Mantén las rutinas. La mayoría de las regresiones se resuelven en 2–6 semanas. No introduzcas nuevas muletas de sueño (tumbarte con el niño hasta que se duerma, retomar tomas nocturnas) que no quieras mantener a largo plazo.

Los molares de los 2 años suelen empezar a salir entre los 23 y los 33 meses, lo que puede alterar el sueño. Los síntomas incluyen babeo, frotarse la encía, irritabilidad leve y a veces febrícula. Consulta con el pediatra las opciones de alivio del dolor; los mordedores fríos y los mimos ayudan a la mayoría de los niños.

Horario de muestra: despertar a las 6:45, siesta de 12:30 a 14:30, inicio de la rutina de acostarse a las 19:00, dormido a las 19:30. Ajusta en incrementos de 15 minutos según el ritmo natural de tu hijo. La siesta de mediodía es una costumbre bien establecida en muchos hogares españoles: aprovéchala como palanca reguladora del sueño nocturno.

Alimentación a los 23 meses

Tu hijo come ya comidas familiares: los mismos alimentos que come el resto de la familia, en formas y raciones apropiadas para su edad. Tres comidas más dos meriendas pequeñas es lo habitual. La leche entera sigue siendo la leche recomendada hasta los 24 meses (400–500 ml al día según AEP). Después de los 24 meses, la AEP recomienda pasar a leche semidesnatada salvo indicación contraria del pediatra.

La selectividad alimentaria sigue en su punto álgido a los 23 meses. Tu hijo puede insistir en los mismos tres alimentos, rechazar cualquier cosa verde o exigir platos o cubiertos específicos. Esto es neofobia alimentaria normal, no un trastorno de la alimentación. El enfoque con mayor evidencia es la división de responsabilidades: los adultos deciden qué, cuándo y dónde; el niño decide si come y cuánto.

Estrategias que funcionan: servir un plato equilibrado que incluya al menos un alimento que el niño ya conoce, no presionar ni sobornar, comer en familia sin pantallas, y ofrecer los alimentos rechazados repetidamente (10–15 exposiciones son normales antes de la aceptación). Estrategias que no funcionan: cocinar un menú especial solo para el niño, usar el postre como recompensa por comer, forzar la ingesta, y usar la comida para regular las emociones.

Hierro, vitamina D y zinc son nutrientes a vigilar. La carne, los cereales enriquecidos, las legumbres, las lentejas y las verduras de hoja verde (con vitamina C) aportan hierro. La AEP recomienda verificar con el pediatra si es necesario suplementar vitamina D. Continúa evitando los riesgos de atragantamiento: uvas enteras (córtalas siempre por la mitad a lo largo), frutos secos enteros, palomitas, trozos de salchicha en rodajas y caramelos duros.

Juego y actividades

Las mejores actividades a los 23 meses combinan juego simbólico, motor grueso, lenguaje y motor fino:

• Secuencias de ficción: Dar de comer a peluches, "cocinar" con alimentos de juguete, hacer como que llamas a la abuela. Estas secuencias desarrollan la planificación y el lenguaje.
• Puzzles sencillos: Puzzles de madera de 3–6 piezas con pomo desarrollan el razonamiento espacial y la resolución de problemas.
• Exploración al aire libre: La salida diaria apoya el desarrollo motor, la regulación del estado de ánimo y la calidad del sueño.
• Arte: Ceras, rotuladores lavables, pintura de dedos y pegatinas desarrollan la motricidad fina y la expresión personal. Lo que importa es el proceso, no el resultado.
• Música y movimiento: Canciones con gestos, bailoteo, instrumentos sencillos refuerzan la memoria, el ritmo y el motor grueso.
• Libros: 15+ minutos de lectura en voz alta al día, en sesiones cortas a lo largo del día si es necesario.

Salud y seguridad

Revisiones pediátricas y vacunas (CAV-AEP / Ministerio de Sanidad): No hay vacunas programadas rutinariamente a los 23 meses según el calendario estándar. La siguiente revisión habitual es la de los 24 meses, que incluye medición del crecimiento, cribado del desarrollo (incluido el cribado M-CHAT-R de autismo en algunas comunidades autónomas) y posiblemente alguna dosis de rescate. La vacuna de la gripe se recomienda anualmente a partir de los 6 meses. Consulta el calendario de tu comunidad autónoma en vacunasaep.org o con tu pediatra de centro de salud.

Prioridades de seguridad: muebles anclados a la pared (las muertes por vuelco son prevenibles), protecciones de ventana o limitadores de apertura, almacenamiento bajo llave de medicamentos y productos de limpieza, barreras en escaleras y pestillo en el inodoro (riesgo de ahogamiento). Mantén la sillita de coche orientada hacia atrás según las indicaciones de la DGT y la AEP hasta que el niño alcance el límite de peso o talla del grupo 0+/I — en la mayoría de los niños, esto equivale a los 3 años o más.

Seguridad en la cuna: continúa usando la cuna si tu hijo no trepa y cae fuera. Si empieza a trepar, baja el colchón al nivel más bajo, retira los topes y los peluches grandes (que proporcionan puntos de apoyo) y, si las escapadas continúan, pasa a una cama de transición con las medidas de seguridad de la habitación adecuadas.

Señales de alerta y preocupaciones frecuentes

Habla con el pediatra en la próxima revisión de los 24 meses (o antes) si tu hijo:

• Tiene menos de 25 palabras o no combina dos palabras en frases
• No sigue instrucciones sencillas
• No camina de forma independiente o ha perdido la capacidad de caminar
• No participa en juego simbólico ni imita acciones de adultos
• No señala para mostrar interés ni mira tu cara en situaciones sociales
• Ha perdido habilidades previamente adquiridas (palabras, gestos, conductas sociales)
• Evita el contacto visual de forma consistente
• Muestra sensibilidades sensoriales extremas, conductas repetitivas o intereses restringidos que interfieren en la vida cotidiana

Los equipos de Atención Temprana de las comunidades autónomas son gratuitos y no requieren diagnóstico previo para iniciar la intervención. En España, la atención temprana está regulada por el libro blanco de la FEAPAT y es más eficaz cuanto antes comienza, idealmente antes de los 3 años. La OMS señala que la detección precoz transforma los resultados a largo plazo.

Consejos para padres y madres

• Expande en lugar de corregir. Si tu hijo dice "perro corre", responde: "Sí, el perro grande está corriendo muy rápido." Así modelas la gramática sin que el niño sienta que le corriges.
• Conecta antes de corregir. Un niño que se siente visto y conectado coopera mucho más que uno que se siente ignorado.
• Elige tus batallas. Guarda los límites firmes para la seguridad y la salud. El resto, déjalo estar: los calcetines morados con zapatos rojos no tienen ninguna importancia real.
• Protege la siesta. Un día malo de siesta no es señal para eliminarla.
• Avisa de los cambios. El aviso de "dos minutos antes" al finalizar una actividad muy querida reduce los colapsos de forma notable.

Preguntas frecuentes