40 Semaines de Grossesse

En un coup d'oeil : semaine 40

Trimestre : Troisième (terme). Taille du bébé : Environ la taille d'une petite citrouille — approximativement 50 à 51 cm du crâne aux talons pour un poids de l'ordre de 3 400 à 3 600 grammes, bien que les bébés à terme varient beaucoup.

Vous avez officiellement atteint votre date prévue d'accouchement (DPA). Votre bébé est entièrement formé et prêt à la vie extra-utérine. Ses organes sont matures, ses réserves de graisse suffisantes pour la thermorégulation, et ses réflexes de succion, de déglutition et de respiration sont en place. Si seulement 4 % environ des bébés naissent exactement à la DPA, vous devriez rencontrer votre tout-petit dans les jours ou les deux semaines à venir.

En France, votre suivi prénatal prévoit une consultation mensuelle au troisième trimestre, qui passe à une visite hebdomadaire à partir de 36 SA environ. Votre sage-femme ou votre médecin vous accompagne jusqu'à la naissance — n'hésitez pas à l'appeler à la moindre inquiétude.

Développement du bébé cette semaine

À 40 SA, votre bébé est considéré comme à terme et entièrement prêt pour la naissance. Les grands stades de développement sont achevés ; l'heure est désormais à la maturation finale et à la prise de poids — votre bébé peut encore gagner 14 à 28 grammes par jour dans ce dernier droit.

• Cerveau : Continue de se développer rapidement. À la naissance, le cerveau ne représente que 25 % de sa taille adulte et connaîtra une croissance spectaculaire au cours de la première année. Les connexions neuronales se forment à un rythme remarquable, préparant le bébé au déluge sensoriel de la vie hors du ventre.
• Poumons : Entièrement matures, produisant le surfactant qui permet aux alvéoles de s'ouvrir et de rester gonflées lors du premier souffle.
• Peau : La majeure partie du vernix caseosa (enduit blanc protecteur) a disparu, même si des traces peuvent subsister dans les plis cutanés. La peau est rose et plus lisse qu'aux semaines précédentes.
• Yeux : Capables de faire la mise au point sur des objets situés à 20-30 cm — environ la distance de votre visage pendant l'allaitement. La vision des couleurs est limitée au début ; les contrastes élevés sont les plus faciles à distinguer.
• Os : Tous les os sont formés, mais les plaques du crâne restent souples et peuvent se chevaucher légèrement pour passer dans le canal vaginal. C'est pourquoi les nouveau-nés ont souvent la tête conique à la naissance, qui se ronde dans les premières semaines.
• Réflexes : Les réflexes de fouissement, de succion, d'agrippement et de Moro (sursaut) sont présents et seront testés lors du premier examen néonatal, consigné dans le carnet de santé de votre enfant.

Corps et symptômes cette semaine

La semaine 40 associe les inconforts de fin de grossesse et les premiers signes avant-coureurs du travail. Parmi les symptômes courants :

• Contractions de Braxton Hicks : Souvent plus fréquentes et intenses à mesure que l'utérus se prépare au travail. Contrairement aux vraies contractions, elles sont irrégulières et s'atténuent lorsque vous changez de position.
• Pression pelvienne et douleurs foudroyantes : La tête du bébé s'engage plus profondément dans le bassin, comprimant les nerfs et provoquant parfois des douleurs vives et soudaines dans le pubis.
• Perte du bouchon muqueux : Un écoulement épais, parfois teinté de sang. Cela peut se produire plusieurs jours ou quelques heures avant le travail — parfois même quelques semaines avant.
• Show sanglant : Un peu de mucus rosé ou brunâtre, souvent signe que le col commence à se dilater.
• Douleurs lombaires : Des douleurs dans le bas du dos qui vont et viennent, irradiant parfois vers l'avant, peuvent être un signe précoce du travail.
• Diarrhée ou nausées : Votre corps peut se "purger" dans le jour ou les deux jours précédant le travail, probablement sous l'effet des prostaglandines.
• Troubles du sommeil : L'inconfort, les envies fréquentes d'uriner et l'anxiété pré-accouchement peuvent perturber le sommeil. Reposez-vous pendant la journée quand vous le pouvez.
• Oedèmes : Un léger gonflement des pieds et des mains est normal. Un oedème soudain et important — surtout au visage — nécessite une consultation médicale immédiate.

Nutrition : quoi manger cette semaine

Dans cette dernière ligne droite, continuez à privilégier une alimentation riche en nutriments pour soutenir la croissance foetale tardive et préparer votre corps au travail et à la récupération post-partum.

• Aliments riches en fer : Viande rouge maigre, lentilles, épinards et céréales enrichies aident à constituer des réserves de fer en prévision des pertes sanguines à l'accouchement.
• Calcium : Produits laitiers, légumes à feuilles vertes, amandes et laits végétaux enrichis soutiennent le développement osseux de votre bébé et préservent vos propres os.
• Bonnes graisses : Avocat, huile d'olive, noix, et poissons gras (saumon, sardines) soutiennent le développement cérébral et fournissent une énergie durable.
• Glucides complexes : Flocons d'avoine, céréales complètes et patates douces fournissent une énergie stable — précieuse si le travail commence et que vous ne pouvez pas beaucoup manger.
• Dattes : Certaines études suggèrent que manger 6 dattes par jour au cours des 4 dernières semaines pourrait favoriser la maturation du col et raccourcir le travail.
• Hydratation : Visez 2 à 3 litres d'eau par jour. La déshydratation peut déclencher des contractions de Braxton Hicks et aggraver les oedèmes.

Continuez à éviter : les viandes et poissons crus ou insuffisamment cuits, les produits laitiers non pasteurisés, les poissons à forte teneur en mercure (espadon, requin, marlin), la charcuterie non chauffée, les oeufs crus, l'alcool et la caféine en excès (limitez à 200 mg/jour selon les recommandations de la HAS).

Activité physique

Les mouvements doux à 40 semaines peuvent soulager l'inconfort et favoriser le déclenchement spontané du travail. La HAS et les recommandations de la Société Française de Gynécologie-Obstétrique (SFGO) encouragent une activité physique modérée en l'absence de contre-indication.

• Marche : Les promenades légères aident le bébé à descendre dans le bassin et peuvent favoriser les modifications cervicales.
• Yoga prénatal : Des étirements doux, la posture du chat-vache et la posture de l'enfant soutenue soulagent les douleurs lombaires et ouvrent le bassin.
• Ballon de naissance : S'asseoir et rebondir doucement, ou faire des cercles avec les hanches sur un ballon de naissance, peut aider le bébé à trouver une position optimale.
• Basculements du bassin : Soulagent les douleurs lombaires et encouragent le positionnement du bébé.
• Natation : Excellente activité à faible impact sollicitant tout le corps, qui soulage le poids de la fin de grossesse.

Évitez : les activités à fort impact, les exercices avec risque de chute, de rester allongée sur le dos de façon prolongée, et de forcer malgré la douleur. Arrêtez et appelez votre sage-femme ou votre maternité si vous avez des contractions qui ne s'atténuent pas, des saignements, une fuite de liquide amniotique, des vertiges ou des douleurs thoraciques.

Bien-être mental et anxiété face à l'accouchement

La fin de la grossesse est émotionnellement complexe. Il est normal de ressentir de l'impatience, de l'excitation, de l'anxiété, de l'épuisement, ou un mélange de tout cela. Les bouleversements hormonaux en préparation au travail peuvent intensifier ces émotions — c'est une étape normale de la transition vers la maternité.

Les thèmes émotionnels courants à 40 semaines incluent : l'anxiété face à l'accouchement, la peur de dépasser la DPA ou d'être déclenchée, l'impatience face aux messages bienveillants mais épuisants du type "alors, toujours enceinte ?", la détresse corporelle, et une certaine ambivalence à l'idée de quitter ce chapitre de la grossesse. Certaines femmes ressentent même une forme de nostalgie.

Des stratégies qui aident : prioriser le sommeil autant que possible, limiter les réseaux sociaux et les messages si vous les trouvez pesants, s'appuyer sur votre partenaire et votre réseau de soutien, pratiquer la respiration lente ou la méditation, et vous rappeler que cette phase finale est temporaire. Si vous ressentez un état dépressif persistant, des attaques de panique, des pensées intrusives ou des pensées négatives, contactez immédiatement votre sage-femme ou votre médecin — le soutien en santé mentale périnatale existe et est remboursé en France.

Quand consulter en urgence : prééclampsie, baisse des mouvements, MAP

Appelez votre maternité ou consultez en urgence si vous ressentez l'un des signes suivants à 40 semaines :

• Diminution des mouvements foetaux : Moins de 10 mouvements en 2 heures après un repas ou une boisson froide, en position allongée sur le côté gauche.
• Rupture de la poche des eaux : Surtout si le liquide est vert, marron ou a une odeur forte (peut indiquer du méconium ou une infection).
• Saignements abondants : Plus qu'un simple spotting rosé ou brun.
• Céphalée intense, troubles visuels ou douleur en barre sous les côtes : Signes possibles de prééclampsie — urgence médicale.
• Contractions régulières : Toutes les 5 minutes, d'une durée d'une minute, depuis une heure — ou plus tôt si votre équipe soignante vous l'a conseillé.
• Oedème soudain et important : Surtout au visage ou aux mains, avec ou sans céphalée.
• Fièvre au-dessus de 38 °C : Peut indiquer une infection.
• Douleur intense et persistante : Surtout dans l'hypocondre droit (sous les côtes à droite).

Examens et consultations cette semaine

En France, le suivi prénatal comprend 9 examens obligatoires pris en charge à 100 % par l'Assurance maladie, avec des consultations mensuelles au troisième trimestre devenant hebdomadaires à l'approche du terme. À 40 SA, votre consultation habituelle comprend :

• Mesure de la tension artérielle et bandelette urinaire (protéines, glucose)
• Mesure de la hauteur utérine et auscultation du coeur foetal par Doppler
• Discussion sur les mouvements actifs du foetus
• Toucher vaginal optionnel pour évaluer la dilatation, l'effacement et la présentation du bébé (avec votre accord)
• Discussion sur le décollement des membranes (procédure pouvant favoriser un début de travail spontané)
• Planification de la surveillance si vous dépassez la DPA : monitoring (enregistrement du rythme cardiaque foetal), score biophysique
• Discussion sur les modalités de déclenchement si le travail ne démarre pas spontanément d'ici 41 SA

Si vous avez une sage-femme libérale ou une sage-femme de PMI (Protection Maternelle et Infantile), elle peut assurer ce suivi à domicile ou en cabinet. Le carnet de maternité (carnet de santé de la grossesse) doit être mis à jour à chaque consultation.

Conseils pour la semaine 40

• Vérifiez votre valise de maternité. Incluez : vos papiers d'identité, votre carte Vitale, votre carnet de maternité, un chargeur de téléphone, des vêtements confortables pour le retour à la maison, des affaires de toilette, et des encas pour votre accompagnant. Pensez également à la tenue de retour pour votre bébé.
• Installez le siège auto. Vérifiez son installation avant votre départ pour la maternité. De nombreuses maternités et pompiers peuvent vous aider à vérifier le montage.
• Préparez des repas faciles. Remplissez le congélateur ou organisez un "relais repas" avec votre entourage pour les premières semaines post-partum.
• Comptez les mouvements quotidiennement. Réservez un moment calme une ou deux fois par jour pour observer les mouvements de votre bébé.
• Reposez-vous, reposez-vous, reposez-vous. L'accouchement est physiquement exigeant. Dormez et économisez votre énergie autant que possible.

Préparation : valise maternité, projet de naissance, valise bébé

En attendant le début du travail, concentrez-vous sur les préparatifs immédiats pour le post-partum. Vérifiez que vous avez : les fournitures post-partum (serviettes hygiéniques épaisses, filet de maintien périnéal, sous-vêtements confortables), le matériel d'allaitement si vous souhaitez allaiter (crème pour mamelons, soutiens-gorge d'allaitement, coussinets), les essentiels pour le nouveau-né (couches naissance et taille 1, lingettes, turbulettes, quelques bodies).

Si vous n'avez pas encore rédigé votre projet de naissance, il n'est pas trop tard. Ce document vous permet d'exprimer vos souhaits pour l'accouchement (positions, péridurale, présence du partenaire, retardement du clampage du cordon...) à votre équipe soignante. En France, le congé maternité débute au plus tôt 6 semaines avant la DPA (ou 8 semaines pour la partie prénatale) et dure 10 semaines après la naissance pour un premier enfant, 16 semaines au total — et jusqu'à 26 semaines pour un troisième enfant. Renseignez-vous aussi sur les aides de la CAF (allocation de base de la PAJE, prime à la naissance) si vous ne l'avez pas encore fait, la déclaration étant à faire avant le 14e mois de l'enfant mais la prime à la naissance étant versée avant la naissance sous conditions de ressources.

Questions fréquentes sur la semaine 40