働くお母さんの罪悪感：なぜ起きるか、手放す方法

ほぼ普遍的な罪悪感

働くお母さんであって罪悪感を感じているなら、あなただけではありません。研究によると、働くお母さんの70〜90%が、ある時点で仕事に関連した罪悪感を経験します。この罪悪感は最も様々な瞬間に現れます：保育園で泣いているお子さんを置いていくとき、学校の行事に遅れるとき、仕事中に子どものことを考えているとき、子どもと一緒にいながら仕事のことを考えているとき。

逆説的なのは、この普遍的な罪悪感が、働く母親の子どもが成長し、多くの重要な指標において専業主婦の子どもよりも優れている結果をもたらすことを示す数十年の研究と共存していることです。罪悪感はあなたがお子さんに与えている実際の害を測っているのではありません。それはあなたの現実とあなたが「なるべき」だと思う姿との間のギャップを測っています。

働くお母さんの罪悪感はどこから来るのか

罪悪感は何もないところから生まれません。歴史的、文化的、心理的な深い根拠があります。「集中的な母性イデオロギー」——お母さんは常に完全に利用可能で子どもに専念しなければならないという信念——は比較的最近の構築物で文化的に特定されたものです。しかし、私たちの文化にとても深く組み込まれているため、多くのお母さんはそれを問わずに内面化してしまっています。

ソーシャルメディアはこのような不可能な比較を増幅させます。メディアは志の高い達成不可能な母性のイメージを提示します。そして職場環境はしばしばケアの責任を認識・評価せず、個人の罪悪感として処理される現実的な緊張を生み出します。

性差別も追加の要因です。仕事をする父親がほとんど同じ強度の罪悪感を経験することはなく、社会環境がこれを強化します——「では誰が子どもの面倒を見るの？」という質問は、父親には決して聞かれない方法でお母さんに向けられます。

働く母親の子どもについて研究が示すこと

ハーバード・ビジネス・スクールの研究者キャスリーン・マクギンは、29カ国10万人以上を対象に研究を行い、働く母親の娘はより給与の高い仕事や責任ある立場に就く可能性が高く、働く母親の息子は成人後に自分の子どもや配偶者とより多くの時間を過ごすことを発見しました。

他の研究では、母親が働くかどうかよりも代替的なケアの質の方が重要であること、そして自分の仕事に満足している働く母親は一般的により存在感があり、子どもと一緒にいる時間にストレスが少ないことが分かっています。働くお母さんは独立心、能力、そして家庭以外の世界への貢献といった価値観をモデル化しています。

罪悪感を管理（そして軽減）するための戦略

• 物語に疑問を投げかける： 罪悪感を感じたとき、自分に聞いてみましょう：「私はどんな物語を自分に言い聞かせているのか？この物語は真実か、それとも誰も満たせない不可能な基準なのか？」
• 罪悪感と責任を区別する： 責任は何かが間違っているときに行動につながります。慢性的な罪悪感は何も変えません——ただ消耗させるだけです。具体的に改善できることがあればそうしましょう。なければ、罪悪感は役に立ちません。
• 意識的な質の高い時間： 一緒にいない時間を「埋め合わせ」しようとする代わりに、持っている時間の質に集中しましょう。スマートフォンなし、気を散らすものなし、お子さんが楽しむことをしましょう。
• 他のお母さんと話す： 罪悪感は孤立の中で育ちます。同じく働く他のお母さんたちと共有することで、その経験を正常化し、唯一失敗しているという感覚を軽減します。
• 罪悪感に制限を設ける： 罪悪感を認識してもそれに支配されない。「罪悪感を感じていることに気づいた。それは私が何か悪いことをしているという意味ではない。」

罪悪感が注意を必要とすることを示しているとき

すべての罪悪感が不当なわけではありません。時に罪悪感は本当の注意を必要とする断絶を示します——本当にお子さんのことをよく知らないと感じている場合、お子さんにとってお世話の取り決めがうまくいっていない場合、仕事があなたを完全に飲み込んで家にいるときに存在感を持つエネルギーがない場合。これらの場合、罪悪感が問題ではなく、何かを変える必要があるというシグナルです。

罪悪感があなたの幸福やお子さんとの時間を楽しむ能力を妨げるほど強烈な場合は、メンタルヘルスの専門家に相談することを検討してください。慢性的な罪悪感はうつや不安の症状である可能性があり、治療が必要です。

よくある質問